Un informe internacional, con participación de expertos de 140 países, identificó riesgos crecientes para el continente helado y advirtió sobre la urgencia de reforzar la cooperación global.
Redacción El Qhubo/ Periodista Jhisús Chacín
La Antártida, conocida como el continente blanco, se encuentra hoy en el centro de la atención científica y política mundial. Un nuevo reporte publicado en Nature Ecology and Evolution identificó diez amenazas emergentes que comprometen su conservación y plantean retos sin precedentes para la gobernanza internacional.
Entre los riesgos señalados figura la mayor frecuencia de eventos extremos de precipitación, tanto en forma de nieve como de lluvia. Estos fenómenos, cada vez más comunes, pueden alterar los delicados equilibrios de los ecosistemas antárticos y afectar la supervivencia de especies emblemáticas.
El informe también advierte sobre la disminución de la cooperación internacional entre los países firmantes del Tratado Antártico, lo que dificultaría la toma de decisiones conjuntas. A ello se suma la posibilidad de una futura militarización de la región, un escenario que preocupa a la comunidad científica por el impacto que tendría en la investigación y la protección ambiental.
Otro de los puntos críticos señalados es la especulativa pero no descartada explotación de icebergs y la expansión de actividades agrícolas en áreas hasta ahora vírgenes. Estas iniciativas, impulsadas por la presión de recursos y el cambio climático, podrían alterar de manera irreversible los ecosistemas locales.
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Los investigadores incluyeron, además, una categoría novedosa de riesgos: las disrupciones globales, como pandemias o conflictos geopolíticos. Según explicaron, estos factores pueden obstaculizar la colaboración científica, el monitoreo ambiental y los procesos diplomáticos necesarios para la gestión sostenible del continente.
El reporte también destaca la sobreexplotación de recursos y la presión creciente del turismo. Aunque reducido frente a otros destinos, el número de visitantes aumentó de forma sostenida en los últimos años. En la temporada 2023-2024 llegaron aproximadamente 120.000 personas, lo que representa una carga considerable para un ambiente extremadamente frágil.
Las aguas azules de la Antártida…
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Paisajes que son un arte de la naturaleza:
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La influencia de intereses externos en la gobernanza y la vulnerabilidad estructural del sistema de tratados completan la lista de amenazas. De acuerdo con el doctor Zachary Carter, investigador principal del estudio, las presiones externas y los desafíos geopolíticos “configuran un escenario de alta vulnerabilidad en la gestión del continente”.
La importancia de la Antártida trasciende sus fronteras. El continente concentra la mayor masa de hielo del planeta, regula la temperatura de los océanos y alberga especies fundamentales para la biodiversidad global, como pingüinos, focas, ballenas y el kril, clave en la cadena alimentaria.
El sistema de gobernanza actual se basa en el Tratado Antártico, firmado en 1959 y vigente desde 1961, que estableció principios de cooperación científica y resolución pacífica de disputas. Sin embargo, el informe señala que este marco enfrenta crecientes limitaciones para responder a desafíos globales como el cambio climático y las tensiones entre Estados parte.
Con estas advertencias, los especialistas reiteraron la necesidad de reforzar la cooperación internacional y la capacidad del sistema de tratados para anticiparse a nuevas crisis. El futuro del continente blanco, considerado un pilar en la estabilidad climática mundial, depende de la forma en que los Estados asuman estas amenazas en los próximos años.
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