Cootraemcali, se encuentra celebrando el aniversario número 84, convencidos de seguir contribuyendo al mejoramiento de la calidad de vida de los asociados, generando estrategias y actividades con el fin de contribuir a la generación de ingresos adicionales. La cooperativa sigue trabajando para brindar beneficios y auxilios en diferentes modalidades y líneas de créditos con tasas de interés muy solidarias que fortalecen las finanzas familiares de los asociados.
Una historia que inicia desde el 4 de abril de 1938, donde cincuenta y tres trabajadores de Empresas Municipales de Cali – EMCALI, liderados por José María Restrepo Constaín, más conocido por “Don Chepe” donde todos aportaron un capital inicial de quinientos pesos ($500.oo) y la entidad se fundó originalmente con el nombre de “COOPERATIVA DE CRÉDITO DEL SINDICATO DE EMPLEADOS Y OBREROS DE LAS EMPRESAS MUNICIPALES LIMITADA” cuya sigla era “COSINEM LIMITADA”.
El lunes 4 de abril de 1938 se adoptan los estatutos y se elabora el acta constitutiva, el miércoles 6 de Julio obtuvieron la personería jurídica con resolución No. 155. Dicha resolución fue autorizada y firmada por el Dr. Alfonso López Michelsen, quien era ministro de Industrias y Trabajo en aquel año.
El sábado 16 de Julio se protocoliza el acta de constitución en la notaría segunda de Cali y el miércoles 10 de agosto según balance general del primer año, la cooperativa inició operaciones.
Estos eventos originaron la consolidación del sueño solidario y cooperativo de José María Restrepo, quien apoyado por cincuenta compañeros de trabajo convirtió en realidad para la comarca la creación de COOTRAEMCALI.
Una de las personas que ha tenido la oportunidad de ser parte de esta gran empresa y aportar a su crecimiento es Carlos Fredy García Toro, actual gerente de la cooperativa. Desde muy pequeño disfrutó de todos los beneficios de Cootraemcali gracias a su padre, quien lo vinculó y le inculcó la solidaridad y el cooperativismo como un estilo de vida.
Al cumplir la mayoría de edad se convirtió en asociado y posteriormente como Delegado. Desde entonces empezó a ser parte de los diferentes comités de la empresa. Hizo parte de la junta directiva, ocupando cargos en la mesa directiva, entre otros puestos que le permitieron aportarle al crecimiento de la empresa. Después de este gran recorrido, para el año 2017 asumió el reto de convertirse en el nuevo gerente de la cooperativa, un puesto que le daba la oportunidad de seguir trabajando en pro del desarrollo de la empresa, crecimiento personal y profesional.
Uno de los aspectos que más resalta Carlos Fredy de la historia de Cootraemcali es la idea principal de sus fundadores, la cual se mantiene intacta: ofrecerle a la comunidad una cooperativa para satisfacer sus necesidades primarias, pues, a diferencia de muchas otras empresas, esta organización trabaja siempre en pro de los asociados, sus beneficios y el de sus familias.
Crisis de las cooperativas
Uno de los momentos más difíciles para Cootramecali fue en los años 90, como lo asegura el gerente: “para todo el sector fue en la época del narcotráfico, donde se filtró todo el dinero de estos actos ilegales en algunas cooperativas y se acabaron grandes empresas. Nosotros salimos favorecidos porque nuestro patrimonio proveía solo de los aportes de nuestros asociados”, explica el gerente.
La deserción de los asociados también ha sido un tiempo crucial para la empresa, pues las personas prestaban dinero en la cooperativa y a su vez en los bancos, lo que provocó que la cartera morosa empezara a crecer notoriamente y superar casi el 20%. Como lo explica Carlos Fredy, esto se dio porque muchos se inclinaban a la tasa de interés que ofrecían las entidades bancarias, pero no tenían en cuenta que no recibían ningún beneficio de las utilidades bancarias, siendo diferente en la cooperativa, donde los excedentes se les devuelve a través de los diferentes auxilios que reciben, no solo con el asociado sino su familia.
Para poder superar aquel problema de la mejor manera implementaron un plan de organización administrativa. Desde entonces, una de las principales fortalezas de Carlos en su puesto de gerente ha sido el orden y la depuración de la base social, dejando de lado aquellos que tenían una cartera morosa alta, por aquellos que conocen y perciben la filosofía del cooperativismo, trabajando todos y para todos.
Una cooperativa para toda la familia
Uno de los objetivos principales de esta empresa a lo largo de los años ha sido el fortalecimiento familiar, pues todos los beneficios que se le ofrecen al afiliado también son para toda su familia, implementando el servicio social para toda la comunidad.
De acuerdo con el gerente, es importante que la comunidad pertenezca al sector cooperativo porque allí brindan bondad y fortaleza en la administración, trabajando siempre desde la credibilidad y la confianza. “El asociado no tiene la preocupación de que sus aportes se van a perder por ser mal administrados, la antigüedad que tiene la empresa permite generar esa confianza; es la cooperativa que más beneficios tiene no solo para el asociado, sino para toda su familia”, afirma el gerente.
Actualmente, el sector cooperativo trabaja por estimular y motivar a los jóvenes para que reciban esta herencia basada en un modelo democrático, para que lo puedan fortalecer y contribuir a su mejoramiento.
Dentro de los planes que Cootraemcali tiene a futuro está contribuir a los microempresarios, apoyar a todos los emprendedores y fortalecerlos a través de capacitación, formación y crédito, para que de esta manera se enfoquen con un mayor potencial y una mayor probabilidad de éxito.
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