¿Padece de sonambulismo? Estos son los síntomas y tratamientos

A propósito de la lamentable noticia de la muerte de un niño que padecía de sonambulismo y que cayó de un quinto piso, Q'hubo te cuenta las condiciones de este trastorno del sueño y sus riesgos.

La tragedia tocó a la puerta de una familia de Bogotá, luego de que un niño de 14 años cayera de un quinto piso, el menor estaba en estado de sonambulismo cuando ocurrió el incidente.

El sonambulismo según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, se trata de un trastorno del sueño, clasificado como una parasomnia.

Durante el estado de sonambulismo, las personas desarrollan actividades motoras automáticas que pueden ser sencillas o complejas mientras están inconscientes y sin probabilidad de comunicación.

Acciones frecuentes

Una persona sonámbula puede salir de la cama, caminar, orinar o incluso salir de su casa. Los sonámbulos tienen los ojos abiertos, pero no ven como cuando están despiertos, y suelen creer que están en otras habitaciones de la casa o en sitios completamente diferentes.

Los sonámbulos tienden a volver a la cama por iniciativa propia, y a la mañana siguiente no recuerdan haberse levantado por la noche. El sonambulismo se produce durante las fases 3 o 4 del sueño, es decir, la etapa denominada sueño de ondas lentas.

¿Qué pasa si se despierta a un sonámbulo?

Se cree que despertar a un sonámbulo puede causarle retraso mental o dejarlo en estado de vegetación, pero esto es falso, si se despierta de manera repentina a un sonámbulo puede que la persona llegue a encontrarse confundida o desorientada durante unos segundos.

Por otro lado, las actividades que realizan las personas durante la expresión del sonambulismo acostumbran a no ser muy complejas y a no requerir grandes dosis de concentración y capacidad de razonamiento, por ejemplo camina, barrer, o deambular.

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Riesgos para los sonámbulos

Los sonámbulos corren más riesgo de dañarse a sí mismos que a otros. Los sonámbulos son un peligro para ellos mismos cuando suben o bajan escaleras o tratan de usar una herramienta potencialmente peligrosa como una estufa o cuchillo.

Es aconsejable alejarlos del peligro y llevarlos nuevamente a la cama. Se han documentado casos de personas que han muerto o han sido heridas como resultado del sonambulismo.​

Sonambulismo en cifras

• El 18% de la población mundial es propensa a padecer sonambulismo.​
• Un estudio mostró que la mayor presencia de sonambulismo fue de 16,7% en niños de entre 11 y 16 años de edad.
• Algunos estudios proponen que los hombres tienden más al sonambulismo que las mujeres.​
• Se han realizado estudios de que si ambos padres sufren de sonambulismo hay una probabilidad de un 60% de que el hijo sufra de sonambulismo.

Posibles tratamientos

• Tratar toda afección de fondo, en caso de que el sonambulismo esté relacionado con la privación del sueño o con un trastorno del sueño o una enfermedad preexistentes
• Ajustar los medicamentos, si se cree que el sonambulismo es consecuencia del consumo de un medicamento
• Despertar anticipado: despertar al sonámbulo unos 15 minutos antes de la hora en que suele caminar dormido y, luego, mantenerlo despierto por unos minutos antes de que se vuelva a dormir
• Medicamentos, como las benzodiacepinas o ciertos antidepresivos
• Aprender autohipnosis: cuando la lleva a cabo un profesional capacitado familiarizado con las parasomnias, las personas que son receptivas a las sugerencias durante la hipnosis pueden beneficiarse al alcanzar un estado de relajación profundo mediante el cual se promueve un cambio en las actividades no deseadas durante el sueño
• Terapia o asesoramiento psicológico: un profesional de salud mental puede ayudar con sugerencias para mejorar el sueño, técnicas para reducir el estrés, autohipnosis y relajación.

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